Paradox bavorských divočáků

Vědci konečně přišli na to, proč jsou němečtí divočáci radioaktivní. Není to kvůli Černobylu. Od havárie čtvrtého jaderného reaktoru v Černobylu uplynulo již 37 let. Ve střední Evropě jsou již stopy tehdejšího spadu téměř neměřitelné. Přesto se čas od času objeví zpráva, že v mase bavorských divočáků se našly stopy radionuklidů. Bavorští divočáci zůstávají radioaktivní i přes pokles hladiny kontaminantů u jiných druhů zvěře. (Netřeba se bát jejich maso konzumovat, z normální porce guláše z divočáka žádné nebezpečí nehrozí. Víme to jen proto, že detekční metody jsou extrémně citlivé a přesné.) Vědci nyní objevili příčinu: není to spad z Černobylu, ale lanýže kontaminované spadem z testů jaderných zbraní za studené války.

Po třech desetiletích měření vědci konečně přišli na to, proč jsou bavorští divočáci radioaktivní, i když ostatní zvířata vykazují jen málo známek kontaminace. Ukázalo se, že prasata jsou stále významně kontaminována radioaktivním spadem z jaderných zbraní odpálených před více než 60 lety – tedy nejen z Černobylu, jak se dříve myslelo. Radionuklidy se dostanou do jejich těla některým z jejich oblíbených jídel – lanýži.

Klíčem jsou různé izotopy cesia

Bavorsko v jihovýchodním Německu bylo zasaženo radioaktivní kontaminací po jaderné havárii v Černobylu v dubnu 1986. Některé radioaktivní látky mohou přetrvávat v životním prostředí velmi dlouhou dobu. Izotop Cesia ¹³⁷Cs, který byl jednou z hlavních složek spadu, má poločas rozpadu přibližně 30 let, Jeho úroveň je tedy nyní méně než polovina počáteční hodnoty. Pro srovnání - izotop cesia ¹³⁵Cs, který je spojen s výbuchy jaderných zbraní, má poločas rozpadu 2,3 milionu let.

Dlouho se teoretizovalo, že zdrojem radioaktivity u kanců byl Černobyl, ale vzhledem k poločasu rozpadu ¹³⁷Cs by radioaktivita kanců měla klesat. Ale není tomu tak. Nyní byla publikovaná nová studie (30. srpna v časopise Environmental Science and Technology). Vědci zjistili, že za paradoxem divokých prasat stojí zejména radioaktivní materiál z testů jaderných zbraní koncentrovaný v houbách, jako jsou jelení lanýže, které kanci s oblibou konzumují.

Porovnání vzorků

Vědci v letech 2019 až 2021 analyzovali maso 48 kanců v 11 bavorských okresech. K určení zdroje použili poměr izotopu cesia ¹³⁵Cs k cesiu ¹³⁷Cs ve vzorcích. Poměr mezi těmito dvěma izotopy je specifický pro každý zdroj záření a tvoří doslova jedinečný „otisk prstu“, který mohou výzkumníci použít při analýze. Vysoký poměr ¹³⁵Cs k cesiu ¹³⁷Cs ukazuje na výbuchy jaderných zbraní, zatímco nízký poměr naznačuje jaderné reaktory.

Vědci porovnali poměr izotopů ve vzorcích kančího masa se vzorky půdy z Fukušimy a Černobylu a také z historické lidské plicní tkáně odebrané v Rakousku. Plicní tkáň byla zpracována v 60. letech 20. století a nese známky izotopového poměru, který zanechaly testy jaderných zbraní během studené války. Spad z mnoha tehdy prováděných testů se rozšířil atmosférou po celém světě.

Zjištění ukázala, že 88 % odebraných vzorků překročilo německý limit pro radioaktivní cesium. 10 % až 68 % kontaminace pocházelo z testování jaderných zbraní. Kontaminanty z testů zbraní a z černobylské katastrofy pronikly hluboko do země a byly absorbovány podzemními houbami - lanýži, což vysvětluje paradox divočáků.

Zkoumání radioaktivní kontaminace a jejího přetrvávání v přírodě se provádí už od roku 1945, kdy byly nad Japonskem svrženy první atomové bomby. Obavy o bezpečnost potravin po jaderných událostech stále přetrvávají. Proto je potřeba zkoumat konkrétní regionální souvislosti. „Tato studie ilustruje, jak provádění atmosférických jaderných testů před 60 až 80 lety stále ovlivňuje přírodní prostředí, divokou zvěř a zdroj potravy pro lidi i dnes,“ napsali autoři.

Zdroj: Scientists finally figured out what's making German wild boars radioactive, and it's not just Chernobyl | Live Science